两千一百八十年前，西汉王朝的孝文帝刘恒崇尚勤政节俭、以仁德治天下。在他执政的23年中，对内，废除自商周以来施行的黥字、剁脚等残酷肉刑，废关传，鼓励农耕，发展人口，是历代封建王朝中第一个在全国全免田租的皇帝；对外，一面坚持与匈奴和亲，一面屯垦戍边、强边固土，他与继承他帝业的儿子刘启统治的时期，被后人称为文景之治或文景盛世。文景之治为汉武帝刘彻走向鼎盛强大奠定了雄厚的基础四十四集电视连续剧《大风歌》即以刘邦建立西汉王朝、定都长安为背景，展示了从西汉建业至汉文帝去世近半个世纪的史剧。刘邦称帝后，北部强大的匈奴不断袭扰，据守岭南的赵佗从拥兵自重到建立了南越国。然而最令刘邦疑惧的是雄踞西汉半壁江山的韩信为首的八个异姓王。于是，他上台伊始，先派陆贾去南越安抚赵佗；继尔御驾亲征、北伐匈奴，未料，北战失利，被冒顿围困白登山七天七夜，用计脱险后，不得不以羁縻之策与匈奴缔结“兄弟之国”。边境初告平稳，他又挥戈向内，剑锋直指功高盖主的韩信。他以韩信窝藏项羽大将钟离昧为由，先软禁长安，后由吕后设计腰斩。继尔，斩英布，剁彭越……除蜗居长沙的吴芮外，8个异姓王中他翦除了七个！之后，刘邦册封他的6个子侄为王，彻底建立了刘姓王朝。此间，向被刘邦冷落的薄姬所生之子刘恒也以6岁的弱冠之年被封边远的代王。刘恒天性善良，加之笃信黄老学说的薄姬一向以谨慎、谦恭、退让为处世标准的耳濡目染，幼年刘恒就以顺民意应天理、勤政治国、强固边疆之风治理代国，在十七年的代王生涯中，即在其母及舅父薄昭的辅佐下，扎实推行轻徭薄赋、振兴农业、发展人口、与民休息的治国之策，为后来的治理大汉积攒了丰富的经验