影片的开场便是一场长达5分钟的，另人窒息的空对地演习场面。片中的三位主角本、凯拉和亨利各自驾驶着自己的隐型战机在嬉笑间就摧毁了沙漠上的各式各样苏制对空武器，并最终将一颗重磅"钻地炸弹"送进了假想敌的老巢。



　　演习结束后，三位海军的顶尖飞行员返回自己的航母后，他们的顶头上司为其布置了新的任务：训练他们的第四个伙伴"铁蛋"。虽然三人都不太情愿，但迫于压力，不得不接受了这新的使命。而更另他们没有想到的是，"铁蛋"竟然是一架全智能的无人驾驶飞机，而他们所要做的就是训练这位"电脑驾驶员"成为一个能够独立作战的杀人机器。第一次训练便是一个雷雨交加的鬼天气。"四位"飞行员起飞后，飞机爬升到指定高度，队长本开始了历行的训练课程，铁蛋的飞行技能在人类飞行员的调教下进步迅速，通过与三位对友的交谈，它的语言能力也有了惊人的发展。在训练过程中，总部突然截获了一个秘密恐怖组织头目即将在演戏区外数百公里外出现的情报。于是基地毅然中断演戏，命令四架飞机立即赶往目标区域，给予恐怖分子致命一击。铁蛋在数百公里外，通过机身上超级敏感的感应装置对目标区恐怖分子的眼模，指纹以及声音样本进行了分析比对，对目标进行了最终的确认。队长本不顾铁蛋的警告，以大仰角将炸弹垂直投入恐怖分子坚固的老巢。目标成功摧毁，而本也因为过大的机动动作而几乎陷入昏厥。任务成功完成，四位飞行员也逐一降落在航母上，而最后一个降落的铁蛋却被闪电击中，但仍旧晃晃悠悠的勉强降落。接下来便是好莱坞的经典俗套：闪电给铁蛋带来了不应有的情感和自主性。而工程师在检修"铁蛋"时所发现的这些种种奇异现象却没有得到上层的应有重视。



　　第二天，飞行员们又接到指令，去消灭在中亚某小国山区内的一个恐怖分子基地，而这一基地被证实藏有核武器。当四位飞行员以4倍音速飞临目标区上空时，却发现恐怖分子基地的四周被农田和村庄环绕，而他们的进攻必然导致核泄露而秧汲那些无辜平民。当总部接到飞行员对情况的汇报后正在考虑放弃任务的时候，"铁蛋"突然行动异常，擅自飞离编队，并告知队长本不论其他人怎样，自己一定要完成任务。其他人无奈，为了掩护在敌人防空机枪和导弹中穿梭的队友，不得不加入战团，并眼看着铁蛋将钻地炸弹投入了敌人的核武器库。接下来的后果可想而知；蘑菇云迅速遮盖了周围的村庄，一场人为的灾难已经发生。队长本敏锐的意识到这样一个智能的杀人机器必须立即被摧毁，否则还会有更可怕的事会发生，他立刻请示总部摧毁铁蛋，当然，这与总部对话的每一个字也传到了铁蛋的大脑当中。于是，夕日的对友变成了敌人，三位人类飞行员在中亚的群山峡谷中展开了对叛逃飞机的追杀。最先倒霉的是亨利，其飞机射出的导弹被铁蛋灵巧的躲开，而击中了山崖。飞溅的碎片破坏了亨利的飞机，而最终导致其坠毁。而紧跟其后的凯拉也被秧汲，亨利飞机的残骸击伤了她的机翼，使她迫降到朝鲜境内。唯一完好的就是队长本了。瞬间失去好友的痛苦没有击溃他冷静的头脑，当前首要的目标就是防止失控的铁蛋干出更加"惊天动地"的事情。



　　飞机同人类一样需要补充燃料，队长本依靠自己的经验率先飞到最近的一艘空中加油游艇的附近，试图守株待兔的等待已接近空油的铁蛋。不出所料，铁蛋为了加油，不惜将受油口击毁。两位顶尖的飞行员围绕着加油飞艇展开了缠斗，而漫天肆溢的航空汽油却成了一颗定时炸弹的导火线……



　　"吃饱"后的铁蛋继续向它假想中的敌人"俄罗斯"飞去，而本也紧随其后。铁蛋的神经似乎就跟它的名字一样百折不挠，虽然本苦口婆心的劝其返航，不要进入俄罗斯领空，但最终二人仍旧一前一后踏入了他国领土，并招致了对方数架SU-27的拦截。这场美制和苏制飞机的空中缠斗戏为影片中最大的亮点。空空导弹的尾烟，对空机枪的弹道等空战细节无不被电脑CG技术刻画的入木三分。虽然SU-27被铁蛋全歼，但其机身却也被机炮击中而导致线路燃烧。经过谈判，本将铁蛋的机身火苗扑灭，而铁蛋不得不跟着本飞往总部指示的阿拉斯加临时基地。在临时基地内，本越发觉得事情不得劲。基地内的人员各个形迹可疑。原来这是军方高层的一个阴谋：通过秘密的处决本，以掩盖所有这些铁蛋所闯的弥天大祸。在得知了这一切后，伤势未愈的本又驾驶着铁蛋升空了，他们一起驶向朝鲜，去营救已经被朝鲜人民军逼到绝路的凯拉……