上世纪七八十年代的河南古城安阳，某个五口之家的姐姐（张静初）、哥哥（冯瓅）和弟弟（吕玉来）在社会剧烈转型时期，踏上不同的人生之路。

姐姐二十出头，虽看起来清瘦文静，内心却刚烈执拗，为实现梦想可以将自己豁出，无奈现实无情，经过多次挫败后她学会听天由命；哥哥二十三四岁，因小时得病落下轻微脑疾，父母对他的关爱皆多一层，经人介绍与精明的跛脚姑娘结婚后，他过上自己很满意的日子；弟弟十七八岁，敏感、忧郁，内心世界过于丰富，因为某件事被父亲赶出家门后，开始在外面找寻属于自己的生活，然而所获只是时间将其改造得面目全非。

《孔雀》讲述生活在上个世纪七八十年代北方小城市里的一个五口之家，一段时期内各人发生的故事。主线人物是家庭中的姐姐(张静初饰)、哥哥(冯瓅饰)和弟弟(吕玉来饰)。姐姐20出头，是个削瘦清秀的女孩。她内心刚烈执拗，可以为了梦想狠得下任何心，但梦做了一个又一个，失落了一个又一个，青春不复在，转瞬皆成空。典型的“心比天高，命比纸薄，千金之身落了雀巢”。参军、嫁个好丈夫、找个好工作……没有学历的她总有一些看似“不合理”的要求……她就是不认命的，对生活和人生有审美需求的，理想主义的，但其命运终究是悲剧性的。她愿意用贞操换回自制的降落伞，她愿以婚姻换来好工作，她愿意用“破鞋”之名来与全世界抗争，谁让她只是个弱小无力的女人……

哥哥二十三四岁，小时得病落下轻微脑疾，于是大了依然肥胖。他待两只鹅如宝贝：一只叫公主，一只叫王子，过年时他会给它们糖吃。他看起来像个智障，但事实却往往并不一定如此：他干起活来比谁都卖力，虽然经常被人愚弄，但谁好谁不好心里都有数。为了获得难得的友谊，他知道必须比旁人更加宽容，所以他也不希望爹妈老给他换工作，对欺负他的人也不会记恨。他也会爱上漂亮姑娘，虽然好东西总不会光顾他。上天配给她的是个跛脚的来自农村的勤快且精于算计的姑娘，两人开起卤煮店，小本买卖乘着改革之风，成了最早的一批有钱的个体户。他是世俗的，实用主义的代言人。

弟弟十七八岁，身形瘦小，性格也是敏感、忧郁，沉默得像个影子。他是唯一有机会读书的一个，但学校生活并不让他感觉愉快。他始终活在哥哥的阴影里，甚至有一次想用鼠药将哥毒死，结果当着全家人和观众死掉的是哥哥的宝贝--鹅。哥哥给他送伞，他装不认识，哥哥被同学误认为流氓，他关键时加入群殴队伍，用伞尖戳哥的大腿。同学都欺负他，因为觉得他虚伪，可怜。他最开心的是在电影院里，看着电影，吃着瓜子，无忧的笑与泪。他还会画女人的裸体，被父亲抓到，被迫退学了。他会离家出走，会去广州带回来一个离过婚的女人，他还愿意被女人养着……期间，他断了一根手指，可他失去的远比这要多的多。因为他是弟弟，是悲观的、虚无主义的尘埃。

兄妹三人的生命历程，呈现出来的是或明朗或冲动或懵懂的理想追求，再由理想幻灭、精神萎靡到日子平淡、尘埃落定的过程。这过程提供给我们一次观看别人同时也观看自己的机会，一个回顾历史与人性纠缠的可能。