雷切尔 林赛·罗翰饰演 生长在一个经常被继父骚扰的家庭，复杂的家庭环境让这个性格叛逆的女孩成为“麻烦”二字的代名词——总是尖叫、诅咒、酗酒，时不时地还情绪失控，语无伦次。面对这样一匹谁都无法驯服的野马，身患功能障碍的母亲莉莉 “金球”奖得主菲丽西提·霍夫曼饰演 素手无策，每日头疼不已。
　　由于最近的一场车祸，这个位于旧金山的家庭的最终底线终被雷切尔打破。无奈之下，莉莉只能强行将冲动、暴躁的女儿送到母亲位于爱达荷州的农场，让她和姥姥呆上一个夏天，并发誓再也不把她接回家。话虽这么说，但这个做母亲的只是希望换一个环境能够让女儿叛逆的心安静下来。
　　姥姥乔治亚 两届奥斯卡影后简·芳达饰演 并不是一个典型的慈祥、溺爱型的老人。如果说雷切尔是“麻烦”的代名词，那乔治亚无疑就是“规矩”的代名词了。她为自己制定了一系列不可打破的规矩，并要求和她同住的人一同遵守——信仰上帝排在首位，努力干活紧随其后。
　　“麻烦”外孙女的到来让这位“规矩”老人身上的担子一下子变重了，她需要从雷切尔的每一个眼神甚至每一次呼吸中理解她的暴躁。然而，表面屈服于神秘夏日之旅的雷切尔却还是这个摩门小镇搞得天翻地覆。但在制造麻烦的同时，她也渐渐融入了小镇的生活。她的这种变化也一直被姥姥看在眼里，两人的关系开始解冻。就这样，由于规矩和责任的双管齐下，雷切尔的心门渐渐打开，并开始学会理解和同情别人，尤其是她的母亲。
　　事情最终朝好的方向发展，祖孙三代也因为这个带有惩罚性质的夏日之旅揭开了这个家庭尘封许久的秘密——如果对发生的事不管不归，就永远也解不开心中的那个结……