这是袁和平发掘甄子丹后，甄子丹领衔主演的第一部电影。也许笑太极可以算做香港拍摄的最后一部传统功夫片，一部古装喜剧片。一个富家子弟，在全家遇害后被一位布袋戏艺人—醉太极高手以及他精明能干的妻子收留，学成功夫，报仇雪恨。甄子丹扮演陈村种，是一名富有盐商的幼子，村种父亲在世的时候一直偏爱这个幼子，而村种的大哥也很疼爱弟弟，愿意为他去做任何事情。村子里另一家有钱人家的少爷总是跟村种过不去，时时要跟村种挑衅比个高低但是每次都失败。元宵节的晚上阔少爷在路上设埋伏暗算村种和他的大哥，结果搬起石头砸自己的脚，被村种他们联手教训一顿，原先为村种准备的鞭炮一干暗器也全部自己享用。经此一役，这个倒霉蛋被炸成了傻子，他有势力的父亲对此怀恨在心，于是重金聘请了一个杀手铁无情来报仇。村种的父亲和大哥遇害的时候村种恰好不在家中，于是逃过一劫，但他很快也就知道这个噩耗。村种在街头出手相助一位布袋戏艺人，其实这是一位深藏不露的太极高手，他收留了无家可归的村种，并且和他的妻子用不同训练方法令村种的功夫精进。影片在这里用相当的篇幅详细记述训练过程，很偶然的在挫败了一次诱拐事件后，村种和杀手铁无情的孩子成了好朋友。但是，村种在送孩子回育幼院的时候被铁无情看见，于是村种亦遭追杀。其后又发生一系列事件，最后，铁无情在太极高手的乡村小院中发现了村种，一场生死系于一线的终极决斗，在故事的结局，村种代替死去的铁无情照顾他的孩子。在精彩宏大的动作场面之外，甄子丹在片中不少地方表现了他的喜剧天才，尤其是在片中贺寿的一场戏中，他创造性地上演了一出极尽精妙的人偶戏，在博得大众喝彩的同时也巧妙地讽刺那个有钱有势的恶霸。甄子丹作为一个动作演员，他对于身体各部分的自如控制和轻快敏捷在片中毋庸置疑，随处明证，譬如他的一字马，霹雳舞动作，模仿麦可杰克逊的太空步，以及high-flyingleaps.当然还有甄子丹丰富的面部表情，俏皮的眼神(无论戏里戏外)，尽管脸上为扮人偶浓重的化妆，观众都能深心体会到他所要传递的喜剧因素。另外，太极高手教村种练功的那一段非常好玩，而且拍摄手法相当细节化，从推手到太极拳，从刚柔理念，揽雀尾到功夫篮球。村种的师娘也加入进来，通过弹棉花做被子之类的小事来教村种武功。在动作场景上，也有不少精彩片断，譬如前半部分村种用一根绳子系着毛笔使出罕见的绳镖功夫，在他的对手肚皮上恶作剧地画了个哭脸。后半部分铁无情追杀村种的时候，在吊桥上弄出来的那个大木轮子，令人想起印第安纳琼斯里的某个场景。在恶霸最后被他的傻子儿子误杀的那一场戏里，甄子丹也充分表现武术天分，在和恶霸过招时用九节鞭大显神威。最后和铁无情的激烈打斗里，甄子丹使出浑身解数，将村种从师父处学到的一切发挥至极致，成就一场精彩无伦的巅峰决战。