《悬崖》讲述了哈尔滨“伪满洲国”时期长达14年的抗战历史，剧中张嘉译和小宋佳饰演一对假夫妻卧底特工与敌人斗智斗勇。编剧全勇先透露，为了打造一部不同于以往的谍战剧，他们自己先到拍摄地哈尔滨“潜伏”了三个月，进行了大量的史料查证和实地考察。“剧中的每一件枪械、每一部电台、每一架刑具、每一处最普通的生活场景，都经得起考验，欢迎观众来挑错。”
　　以“伪满”历史为背景的电视剧近些年并不多，除了对主人公张嘉译和小宋佳潜伏故事的精心构划，《悬崖》还在大量史料的支撑下，还揭露了一些历史悬案，如广为人知的“乌苏里虎”不解之谜、民生团事件的疑惑以及共产国际特科等神秘组织的本来面目等，给这部谍战戏又增添了不少噱头。
　　除了详实的、有据可查的史料之外，《悬崖》的拍摄全程都是实景完成，前后涉及八个地点。导演刘进介绍：“我们在半年多的时间里转战全国八个城市，从武昌到海林、哈尔滨、大连，哈尔滨，大连，沈阳苏家屯火车站、沈阳火车博物馆，最后再到上海。其中哈尔滨和大连奔波两趟，完全是为了取得符合剧中季节的实景。”这些都力图打造出不同以往的、最真实的伪满洲国时期的谍战生活原貌，整部剧充满了伪满洲国时代的真实气息。