本片根据安德鲁．克拉文1992年获得埃德加文学奖的同名小说改编。好莱坞夫妻制片人阿诺德和安妮．科派尔森以25万美元的高价买下这本小说的电影改编权，并请来了著名导演加利．福雷德拍摄此片。加利．福雷德1997年以惊悚片《惊唇劫》而大受好评，此番处理起同样题材的作品自然是驾轻就熟。
故事讲述的是纽约精神病医师纳森．康拉德（迈克尔．道格拉斯饰），他八岁爱女杰茜遭人绑架，绑匪留话说要知道女儿在什么地方，他必须在8小时内医治好一名紧张精神症女患者伊丽莎白．巴罗斯（布里塔妮?墨菲饰），以求从她口中找到当年抢劫的珠宝的下落。正在这时，女侦探桑德拉．凯茜蒂因为另一宗案件，也误打误撞的来到了这里。
布里塔妮．墨菲在本片中有突破性演出，有望奠定其在影坛的地位。道格拉斯同时兼任本片的联合监制，影片也是他比较喜欢的类型。