美日战争爆发，14岁的清太带着年幼的妹妹到处逃命，当他们到达防空洞的时候，母亲已身受重伤，没过多久便不久人世。两兄妹自此过着相依为命的日子。他们只好投靠了母亲的姐妹，纵使他们把家里所有的家当都送给了阿姨，但当食物吃完，他们就越感到了寄人篱下的感觉，清太决定带着妹妹离开独自生活。火灾硝烟中的生活并不好过，清太为了妹妹四处偷取食物，但妹妹还是严重营养不良……
◎影片简评：
　　《萤火虫之墓》是高畑勋在GHIBLI第一次执导的电影，获奖无数，在海内外有很高的知名度。
　　“昭和20年9月21日，我死了。”这是开头的台词。母亲在空袭中死亡，逃出家门的14岁的清太和妹妹节子，在战火中两个人相依为命。客观来说，从开头处就知道故事的最后结果了。让我们与两个死了的人一同回首他们以前的生活吧！
　　整部影片完全沉浸在一种灰暗、悲凉的气氛中，静静地进行着。故事讲述了在二次世界大战中的日本，两兄妹成为了战争的孤儿，因为与被迫照顾他们的远房亲戚相处不来而到附近的废弃防空洞下生活，最终逃不过饥饿的折磨而相继死去。
　　哥哥与妹妹死去的时候几乎带走了所有观众的眼泪，的确整个故事是一场悲剧，在电影开头用倒叙的方式由两兄妹的灵魂和萦绕其中的萤火虫来带出悲惨的故事，观众的心马上就已经沉下一大半了。
　　尽管再现当时情景很难，但作品中还是描写了空袭后燃烧的原野和当时的生活。这是高畑勲监督所倡导的真实再现日常生活的作品。创作人员通过此片来控诉战争的残酷，以及警示人们战争的祸害。希望我们可以尽量地避免战争的出现吧。
　　《萤火虫之墓》是一部描写战争受害者孤儿的故事。影片对饥饿的描写非常生动，可以说与吃人肉的事件有相似之处。这是战败的日本才能得到的稀有的挫折和教训。作品出色地再现了由饥饿萌生的各样的爱憎感情和对人的不信任。再现了那种在现在已看不到了的那个时代的氛围。由饥饿的眼睛看到的大米、蔬菜、西瓜……都是崇高的。电影采用动画片形式，给了这些小道具以充分的表现。这是是一部以“死”为主题的作品，它没有政治说教，而是对“死”进行了正面进攻，认真地正视它。这使作品带来了一种新鲜感。它和同时上映的另一部动画片《龙猫》各自完成了对“生”与“死”的抽象主题极富挑战意义的创作。