这是一部呼吁大学生要讲究诚信的影片……
　　后土洼村小学校的教室里传出了孩子们朗朗的读书声。
　　跛腿村长赵天明背着自己患有老年痴呆症的老母亲来到了小学校外的树下乘凉散心。早年间，赵天明的独子“文文”在上学的路上因抢救遇险的同学而不幸滑坡身亡。为了不使老母悲痛和受到更大的精神打击，数十年来赵天明一直编造着儿子赴省城读书又被国家选送至国外留学的谎言。在赵老太太心中孩子们读书的声音就是美妙的歌声，每当听到读书声便心情愉悦，眉飞色舞起来，甚至认为孙子也在学校里上课。赵天明将母亲放至树荫下，向学校走去，临走时叮嘱旁边的乡亲，不要将“文文”遇险的实情告知其老母。
　　正在教学的王老师突感不适。赵天明发动农用四轮车送王老师去往镇医院。王老师有可能不能再继续到后土洼村小学校代课，这样就意味着学校马上面临着停课，这可急坏了后土洼村全村上下。
　　村里出资培养的大学生国强和小萍再有一学期就要毕业，赵天明特意给他们送去学费，并且带了很多土特产，希望他们能尽早回学校教书，以解燃眉之急…… 　 村里培养上大学的国强与小萍长期相处，产生了感情。他们因为毕业后是否回乡支教而起了分歧，国强主张回报村里，而小萍则主张在省城谋求长远发展。为了维护感情，国强作了让步，答应回家做母亲的思想工作，与小萍留在城里共同发展。毕业前最后一个假期来临，两个人回到家里，各自为了离开村里作准备。国强试探母亲秀娥，遭到极力反对，母子对峙起争执；小萍与母亲大翠一拍即合，商量把村里付的学费归还一部分，以后补齐，但是碍于情面，谁也不肯去还钱，最后鼓动小萍的父亲（绰号闷葫芦）带着钱去找村长赵天明。
　　村民闹药处处与赵天明作对，他挑唆其他村民前来闹事，都来向赵天明问罪，说他心存私念，拿大家的钱资助国强上大学，纯粹为了讨好国强的母亲寡妇秀娥，以达到个人目的。大伙一致要求赵天明退钱。迫在眉睫的时候，村里会计不顾赵天明的一再拦阻，道出了其中原委：原来供国强、小萍学费的钱都是赵天明自掏腰包，来源于“文文”当年勇救落水同学得到的奖金和安置补偿。在场的村民瞬时无话可说，闹药得知真相羞愧万分，对赵天明心服口服；被迫前来还钱的闷葫芦也得知了实情，立即返回家中。
　　在家里一贯惟妻子命是从的闷葫芦爆发了，将钱撒了一屋，宣布他从此不再听任大翠的摆布，也不再去给小萍说情还钱，他宣布要为学校做义工，尔后忿忿离家而去。无奈之下，小萍叫上国强亲自去找赵天明还钱、辞行，赵天明出乎意料地平静，对小萍和国强的举动表示理解，并且承诺还要培养小萍的弟弟年年和其他孩子上大学，他相信村里出资培养的学生终会有几个愿意回来教书。
　　新学期又开始了，由于学校没有老师负责讲课，赵天明怕耽误孩子学业，只身一人每天奔波于两座大山之间，早上去山那边小学听课记录，下午赶回来给自己村小学孩子上课。几次路上遇险……
　　赵天明的行为感动了国强和小萍，数月后，国强自愿回到村里担任代课老师，后土洼村小学又复课了。三年后，小萍带着大学生志愿者队伍回村教书……